Le ministre de la Défense, Steven Vandeput, a effectué mercredi une courbe rentrante en assurant que l’achat d’une batterie de missiles anti-missiles balistiques Patriot n’était qu’une des options à l’étude dans le cadre de son « plan stratégique », destiné à dessiner les contours de l’armée belge à l’horizon 2030.
« Une éventuelle participation à la capacité +Ballistic Missile Defence+ (BMD) sera étudiée. À ce stade, cette étude n’a pas d’autre but que de déterminer la faisabilité d’une telle initiative. Nous nous trouvons donc bien dans une phase purement exploratoire », a-t-il affirmé en commission de la Défense de la Chambre, en réponse à des questions de plusieurs parlementaires.
En présentant le 13 janvier dernier son « plan stratégique » sur quinze ans pour la Défense approuvé fin décembre par le comité ministériel restreint, M. Vandeput (N-VA) avait évoqué l’achat d’une batterie de six lanceurs de missiles anti-missiles « de type Patriot » (ou équivalent) pour protéger le territoire belge des tirs de missiles balistiques, ce qui permettrait à la Belgique de rejoindre le club très sélect des pays de l’Otan dotés de ce genre de système d’arme. Le coût de l’achat d’une telle batterie, occupant 170 militaires, étair estimé à 588 millions d’euros.
Ce qui lui avait valu des critiques des partis flamands de la coalition gouvernementale, le CD&V et l’Open Vld.
« A ce stade, cette étude n’a pas d’autre but que de déterminer la faisabilité d’une telle initiative. Nous nous trouvons donc bien dans une phase purement exploratoire », a souligné mercredi M. Vandeput.
Selon lui, une étude concernant « un petit dispositif radar » devrait coûter 50 millions d’euros, alors que l’achat d’une batterie de Patriot coûterait 600 millions.
Source : Belga
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